NU+ | 'KO King' Gradus Kraus wil opmars als bokser voortzetten: 'Ik blijf rammen'

In dit artikel:

Gradus Kraus (24) staat zaterdagavond in het Topsportcentrum Rotterdam tegenover de Brit Theo Brooks, met de ambitie een stap dichter bij de wereldtitel te zetten. De Brabander is ongeslagen als prof: 10 partijen, 10 zeges waarvan 9 door knock-out. Na enkele blessures zegt hij weer fit te zijn en bouwde hij een solide voorbereiding op naar dit elfde profgevecht.

Kraus, die door media als een nieuwe knockout-specialist wordt neergezet en op social media snel groeit (circa 73.000 volgers), won vorig jaar het Europese lichtzwaargewichtstitle van de IBF en was eerder actief als amateur met een mislukte poging om zich voor de Spelen te kwalificeren. Sinds die kwalificatiewedstrijd verloor hij niet meer. Zijn streven is helder: “Ik wil wereldkampioen worden,” zegt hij, al erkent hij dat geduld en de rol van zijn promotor daarbij belangrijk blijven.

Naast sportieve druk speelt privéleven mee: zijn vrouw is 37 weken zwanger, wat de aanloop hectisch maakt. Het wordt een voorzichtige balans tussen concentratie op de ring en de verwachting van gezinsuitbreiding; Kraus onthult dat het een jongetje wordt en dat hij hem naar zijn vader Albert — voormalig bokser en nu zijn coach — zal vernoemen.

Kraus bespreekt ook de recente ophef rond landgenoot Rico Verhoeven, die op 23 mei tegen Oleksandr Usyk in Gizeh mag boksen. Hij noemt het opmerkelijk dat cross-overs en commerciële mogelijkheden zulke kansen mogelijk maken, maar toont geen jaloezie en gelooft dat zijn eigen kans op een titelgevecht er snel aankomt als hij blijft winnen.

Samengevat: een jonge, hard-hitter met een perfecte professionele staat en ambities voor de wereldtitel, klaar om zaterdag te presteren terwijl hij privé op een belangrijk moment wacht.